Vulgarmente designada como Diabetes, a Diabetes Mellitus é uma doença cada vez
mais frequente na nossa sociedade. Esta
doença é caracterizada como um aumento
dos níveis de açúcar (glicémia) no sangue, ou seja, hiperglicémia. Os elevados níveis de açúcar no sangue podem
dever-se a dois motivos:
Recorrendo ao jogo do “Pacman” e adaptando para a
situação, a figura do Pacman representa a insulina
(enzima que digere o açúcar) e as bolas amarelas o próprio açúcar. Assim, após a
ingestão a molécula de açúcar o Pacman tem a capacidade de o tornar utilizável,
de modo a fornecer-lhe energia.
Normal produção de Insulina
Numa situação normal, a quantidade de insulina é
suficiente para digerir (metabolizar) o açúcar
(glicose) ingerido através de uma dieta
equilibrada. Deste modo, existe um equilíbrio
entre a oferta (através da
alimentação) e o consumo (através da
digestão) de açúcar. Assim, os níveis
sanguíneos de açúcar mantêm-se dentro da normalidade.
Insuficiente produção de Insulina
No caso de uma alimentação
exageradamente rica em açúcar, a sua quantidade
torna-se elevada face à normal produção de insulina, ou seja,
diz-se existir uma insuficiente produção
de insulina, visto que, a produção desta não acompanha o ritmo da ingestão
de açúcar. Deste modo, como demora mais tempo, fica um maior número de
moléculas por digerir e os níveis de açúcar no sangue aumentam. Dá-se a Diabetes Tipo II.
Insuficiente ação da Insulina
Neste caso, a produção
de insulina é normal em termos
de quantidade, porém esta é deficiente
em termos de qualidade. Assim, seja
muita ou pouca a quantidade de açúcar ingerida, a insulina não consegue dar vazão por ser menos eficaz. À
semelhança do caso anterior, fica um maior número de moléculas por digerir e os
níveis de açúcar no sangue aumentam. Dá-se a Diabetes Tipo I.